Antígeno CD166 (ALCAM)

El antígeno CD166, también conocido como molécula de adhesión celular leucocitaria activada (ALCAM, por sus siglas en inglés), es una glicoproteína transmembrana de tipo 1 de cadena única que contiene 10 posibles sitios de glicosilación ligada a N y pertenece a la superfamilia de las inmunoglobulinas (IgSF). Muestra un peso molecular de 100 a 105 kDa y está compuesto por cinco dominios extracitoplasmáticos similares a la Ig unidos a un extremo citoplasmático de 32 aminoácidos a través de una región corta que abarca la membrana. El antígeno CD166 es una molécula de adhesión que se une a la molécula CD6 o forma interacciones homofílicas ALCAM-ALCAM. Los estudios sugieren que las moléculas CD166 pueden oligomerizar en el lugar del contacto celular a través de sus tres dominios proximales similares a la Ig tipo C2. La molécula CD166 parece ser una molécula restringida sin linaje, expresada en una amplia variedad de tipos de células, incluidas células hematopoyéticas seleccionadas, células endoteliales, células epiteliales tímicas medulares y corticales, células madre mesenquimales de médula ósea, fibroblastos y hepatocitos. En la sangre periférica, la ALCAM se expresa en subconjuntos de linfocitos T y B activados, en monocitos, en células dendríticas circulantes y débilmente en granulocitos. Aunque se expresa en una amplia variedad de tejidos, la ALCAM suele restringirse a subconjuntos de células implicadas en el crecimiento dinámico o la migración. En el timo, la interacción entre la molécula CD6, tal y como se expresa en los timocitos CD6+, y la molécula CD166 expresada en células epiteliales tímicas puede desempeñar una función en el desarrollo de los linfocitos T. Otros estudios sugieren que la molécula de adhesión CD166 participa en la hematopoyesis embrionaria, así como en la diferenciación del hemangioblasto y la formación de tubos capilares.